경기도교육감은 8조의 예산을 집행하는 교육계 수장을 선출하는 매우 중요한 선거다. 교육감의 교육철학에 따라 정책이 달라지고 우리 아이들의 미래도 달라질 수 있기 때문에 후보선택은 그만큼 신중해야 한다.
교육감 선거에 출마한 후보는 기호1번 강원춘, 기호2번 김상곤, 기호3번 김선일, 기호4번 김진춘, 기호6번 한만용 후보 등 모두 5명이 나섰다.
교육감 선거는 정치적 중립성 때문에 정당공천이 없고 후보 이름의 가나다순으로 기호가 결정된다. 경기도는 전국 16개 광역시도 가운데 학교(초중고 2000여 개교)와 학생(185만 여명) 수가 가장 많다. 서울(학교 1200여 개교, 학생 136만 여명)보다 더 많다.
때문에 교육감선거는 매우 중요하다. 하지만 사상 첫 직선제로 교육감을 선출하는 선거에 대해 많은 시민들과 학부모들은 관심 밖이다. 일부에서는 내가 선거를 하는지도 모르는 사람들이 많다.
경기도선거관리위원회가 최근 경기지역 유권자들을 대상으로 조사한 바에 따르면 이번 교육감 선거에 대해 ‘처음 듣는 말이다’는 응답이 52.4%로 나타났다.
반면 반드시 투표하겠다는 응답은 25.5%에 불과해 시민들의 무관심을 그대로 반영하고 있다. 후보자를 모른다는 답변도 60%에 달했다. 여론조사보다 실제투표율이 떨어진다고 볼 때 투표율은 20% 밑돌 것 같다. 문제는 교육감 선거에 대한 시민들의 무관심이다.
올바른 후보를 선택해야 하는 부모들이 무관심을 보이면서 낮은 투표율이 우려된다.
교육감 선거에 대한 대시민 홍보도 문제다. 1년2개월 후에 다시 선거를 치르는데 왜 교육감을 선출하는 것인가라고 반문하는 시민들이 많다는 것이다.
또 30억원이 넘는 선거비용이 들어가는 고비용과 후보들간의 혼탁양상도 시민들의 무관심을 부추기고 있다. 근본적인 개선을 요구하는 목소리도 나오고 있다.
공명선거실천시민운동협의회는 교육의 정치화를 막고 이를 달성할 수 있는 유일한 길은 유권자들이 올바른 후보를 선택하는 길 밖에는 없다고 호소하고 있다.
4월8일. 모든 시민들이 반드시 투표에 참여해 정책과 자질을 꼼꼼히 따져 올바른 후보자를 선택해야 한다. 이를 위해서는 투표에 적극 참여하는 것이 우리의 몫이다.
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