지난달에 수수한 차림의 50대 남자 한 분이 이웃돕기를 하겠다고 사무실을 찾아오셨다. 1억 원을 기부하시겠단다. 이렇게 작지 않은 금액을 개인이 기부하는 일은 흔치 않은 일이다. 이런 사례가 있으면 신문과 방송에서 기부천사로 앞 다투어 보도하기도 한다. 하지만 본인은 정작 얼굴과 이름을 알리지 말아 달라는 부탁과 함께 1억 원을 쾌척하셨다.
기탁하시면서 주변에 홀로 사는 어르신과 어려운 이웃들, 몸이 아파도 병원에 못 가는 분들의 병원비로 써달라고 하신다.

작은 손길도 고맙고 감사한 이때에 큰돈을 기탁해 주셨으니 얼마나 고마운 일인가.
사회복지 모금회에서는 2007년부터 사회적 존경 대상인 1억 원 이상 고액기부자 클럽인 아너소사이어티(Honor Society)를 운영하고 있다. 우리말로 표현하자면 명예의 클럽이라고 할 수 있으며, 나눔문화의 확산과 참여를 통해 갈수록 심화되는 사회적 양극화를 해소하는 ‘노블레스 오블리주’이다.
미국 등 선진국은 개인 기부 비율이 80%를 넘는데 우리나라는 35% 수준이라고 한다.

이제 8년밖에 안된 클럽이지만 지금까지 전국적으로 930명, 경기도는 77명, 우리 안산시는 이제 제4호 가입자가 탄생한 것이다.
안산은 76만 명이 거주하는 도시로 내년 시 승격 30주년을 맞는다.
중소기업체가 1만 1천여 개에 근로자가 20만 명, 외국인도 약 8만 여명 정도 되니까 다른 도시와는 조금은 다른 구성원일 것이다.

복지수요 역시 다양한 분야에서 적절한 지원이 필요하게 된다. 이번에 기탁해주신 현금은 다양한 계층의 사람들에게 기부천사가 되어 감사의 뜻을 전하게 될 것이다.
추워지는 계절이다. 우리 주변의 이웃들이 따듯한 겨울을 보낼  수 있도록 관심을 가질 때이다.

내년에도 어두운 곳에 환한 등불이 되어줄 5호, 6호로 이어지는 기부천사를 기대해본다.

이창우 사회복지과장  mo33mo@iansan.net

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