(김도식 / 계수나무)

 Hip(엉덩이)을 Hop(들썩)하다는 뜻에서 유래된 힙합은 뉴욕의 빈민가에서 거주했던 흑인(아프리카계 미국인)들의 문화로부터 시작되었다. 그들의 음악, 예술, 패션이 결합하여 새로운 형식이 되었고, 이제는 힙합이 전 세계의 문화이자 유희다.
 이렇게 현대인들에게 익숙하고, 학생들에게 가까운 ‘힙합’이라는 소재를 우리 전통 음악인 사물놀이와 접목한 동화가 있다. 바로 <얼쑤, 힙합!>이다. 제목부터 흥겹고, 흥미가 돋지 않는가?
 <얼쑤, 힙합!>을 쓴 동화 작가 김도식은 직장 생활을 하던 중 꿈을 이루기 위해 다시 대학에서 문예 창작을 공부했다. 2019년 MBC 창작동화대상과 밀크티 창작동화에서 대상을 수상하면서 본격적으로 아동 문학을 집필하기 시작했고, 현재도 활발하게 작품을 쓰고 있다.
 빨간 레개 머리와 사물놀이 악기를 든 귀여운 캐릭터들이 뛰어노는 앞표지를 넘기면, 한 청년이 텔레비전 속에서 춤을 추며 랩을 한다.
 오늘도 안녕 굿모닝, 하루를 신나게 오프닝,
 내일을 향해 힘차게 러닝! (6쪽)
 어느 마을에 자랑스러운 일이 생기는데, 바로 이 마을 출신인 천재 래퍼 박마르가 세상에 출사표를 낸 것이다. 주인공인 5학년 김용진이에게 같은 학교 6학년 형은 힙합 동아리를 가입하라고 권유하고, 부모님은 박마르처럼 힙합을 해보라고 한다. 다들 박마르를 부러워하지만 용진이는 시큰둥하다.
 때마침 박마르는 음악 방송국에서 주최한 ‘슈퍼 힙합 경연 대회’에서 우승을 거머진다. 마을은 축제 분위기다. 학교 사물놀이 동아리 ‘푸른 아이들’에서 꽹과리를 치는 용진이는 이 가운데 황당한 이야기를 듣는다. 용진이네 사물놀이 동아리가 학교 강당에서 공연을 하기로 되어 있는 토요일 6시에 박마르가 시민 회관에서 게릴라 콘서트를 한다는 것!
 용진이네 사물놀이패는 도내 어린이 민속놀이 경연 대회에서 1등을 하고 지역 신문에도 대문짝만하게 실린 능력을 가졌지만, 박마르 앞에서는 ‘계란으로 바위 치기’이자 ‘다윗과 골리앗’과 다름없다.
 학창 시절, 음악 시간에 사물놀이를 배워본 사람들은 꽹과리가 얼마나 중요한 악기인 줄 알 것이다. 고등학교에서 사물놀이를 배울 때, 박치인 내가 하필이면 꽹과리를 맡은 적이 있다. 며칠을 신경 쓰면서 연습했지만, 사물놀이의 중심이 되는 꽹과리의 실력 부족으로 우리 조는 결국 C학점을 받게 되었다는 슬프고도 괴로운 경험……. 잊을 수 없다. 꽹과리가 박자를 놓쳐서 모든 소리가 엉키고 망가졌고, 조원들은 원망과 짜증이 섞인 표정으로 나를 쳐다보았다. 끔찍했다. 사물놀이는 결코 혼자 할 수 없는 음악이다.
 사물놀이 동아리의 자존심을 건 우리의 용진이는 주인공답게, 우리 음악을 사랑하는 마음으로 박마르를 만나러 간다. 과연 천재 래퍼 박마르는 용진이와 어떤 결말을 맞이하게 될까?
 안정적인 구성으로 감동까지 선물해 주는 <얼쑤, 힙합!>은 자신의 꿈이 버거운 청소년이 읽기 딱 좋은 작품이다. 아직 꿈이 없거나, 꿈을 키워나가는 데 어려운이 있는 학생들에게도 꼭 추천하고 싶다.
 고등학교 2학년 때, 나의 담임 선생님께서 정한 급훈이 생각난다.
 ‘꿈이 있는 사람은 결코 죽지 않는다.’
 박마르도 김용진도 자신의 심장을 뛰게 하는 음악을 꼭 간직한 채 살아가고 있었다. 어떤 사람들은 말한다. 꿈이 있어서 괴로운 거라고. 꿈을 버리면 편해질 거라고……. 하지만 꿈을 가슴 속에 꼭 안은 채 살아간다면, 육체는 늙어도 마음만은 절대로 늙지도 죽지도 않을 것이다.
 힙합은 결국 어려운 삶을 견뎌내기 위해 탄생했고, 사람들에게 큰 위로가 되어주었다. 풍자와 해학의 나라인 우리도 같았다. 한이 서린 나라라고 불리기 전부터 우리는 흥이 넘치는 ‘신명’의 나라였다. 
 주인공들의 꿈과 동료애, 가족의 따스함, 그리고 아이들의 풋풋한 사랑까지도 맛 볼 수 있는 <얼쑤, 힙합!>을 이 뜨거운 여름날, 즐겨보기를 바란다. 음악을 위해 각자의 방식으로 치열한 두 사람이 책 속에서 마이크와 꽹과리채를 든 채, 우리를 기다리고 있다.

김아름 동화작가 (혜윰서평단)

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